Emoji atau gambar buah semangka banyak berseliweran di media sosial belakangan ini adalah untuk menunjukkan dukungan terhadap Palestina yang masih digempur Israel imbas peperangannya dengan Hamas sejak 7 Oktober 2023 lalu.
Sejarah penggunaan semangka sebagai simbol dukungan terhadap Palestina belum disepakati secara pasti. Namun, beberapa sumber menyebutkan bahwa semangka digunakan sebagai simbol untuk mendukung Palestina dari upaya Israel mencaplok wilayah atau aneksasi.
Semangka juga melambangkan budaya dan identitas Palestina. Dikutip dari laman Al-Jazeera, semangka merupakan buah yang mewakili Palestina. Ia memiliki warna yang sama dengan bendera Palestina, yaitu merah, hijau, putih, dan hitam. Oleh karena itu, ilustrasi atau simbol semangka ini sering digunakan untuk memprotes penindasan yang dilakukan Israel terhadap bendera dan identitas Palestina.
Selain itu, warna kulit semangka juga sama dengan warna bendera Palestina. Hal ini membuat gambar potongan buah semangka menjadi simbol dukungan yang mudah dikenali.
Penggunaan semangka sebagai simbol dukungan juga berasal dari larangan pengibaran bendera Palestina oleh pemerintah Israel. Sejak 1948, pemerintah Israel melarang pengibaran bendera Palestina di wilayahnya. Oleh karena itu, gambar potongan buah semangka menjadi alternatif untuk menunjukkan solidaritas dengan rakyat Palestina.
Selain itu, untuk menghindari pemblokiran akun atau postingan dari media sosial tertentu emoji semangka disebut alternative lain yang menggambarkan dukungan kemerdekaan untuk palestina.
